ไม่ต้องมองไกลก็เจอสัญญาณว่าสัตว์ป่าอยู่ในอันตราย เว็บตรง และข่าวส่วนใหญ่เกี่ยวกับเรื่องนี้ในปัจจุบันเป็นไปตามสูตรที่คาดการณ์ได้: สายพันธุ์กำลังจะสูญพันธุ์ และในกรณีส่วนใหญ่ มนุษย์ต้องถูกตำหนิ
พูดให้ชัดเจนคือเรื่องจริง และมีเหตุผลทุกประการที่ต้องตื่นตระหนก ตัวอย่าง เช่น รายงานเมื่อเดือนกันยายน พบว่าประชากรสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลื้อยคลาน และปลา ลดลงโดยเฉลี่ยเกือบร้อยละ 70 ตั้งแต่ปี 1970 อีกรายพบว่า 1 ล้านสปีชีส์ใกล้สูญพันธุ์
แต่สิ่งที่ตัวเลขที่น่าทึ่งเหล่านั้น และหัวข้อข่าวที่พวกเขาสร้างแรงบันดาลใจ มักจะปิดบังไว้คือเรื่องราวความสำเร็จในการอนุรักษ์ที่มีความหวังมากกว่า แม้ว่าพวกเขาจะหายาก แต่ก็มีมากมาย
มิเชลล์ นิจฮุยส์ นักข่าวสิ่งแวดล้อมเขียนใน
หนังสือBeloved Beastsว่า “เป็นเรื่องง่ายที่จะลืมว่าโลกที่เราอาศัยอยู่นั้นสมบูรณ์ยิ่งขึ้น ต้องขอบคุณผู้ที่พบเหตุผลที่น่าเชื่อถือ และวิธีการที่จำเป็นในการจัดหาสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ให้กับสัตว์สายพันธุ์อื่นๆ” ประวัติของขบวนการอนุรักษ์สมัยใหม่ “หากไม่มีงานทำ ก็คงไม่มีวัวกระทิง ไม่มีเสือ และช้าง วาฬ หมาป่า หรือนกกระยางจะมีน้อย”
ปกหนังสือเล่มใหม่ของ Michelle Nijhuis, Beloved Beasts: Fighting for Life in the Age of Extinction WW Norton & Company, Inc.
ในฐานะนักข่าวสิ่งแวดล้อม ฉันมักสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้ ข้อมูลเพียงอย่างเดียวบอกเล่าเรื่องราวที่น่าสลดใจที่บดบังความสำเร็จได้อย่างง่ายดาย แต่ตามที่ Nijhuis โต้แย้งในหนังสือของเธอ ยังมีความหวังอยู่ และเธอก็ทำได้ดีในการจัดทำเอกสารเหตุผลสำหรับเรื่องนี้
ฉันเพิ่งคุยกับ Nijhuis ในตอนหนึ่งของVox Conversations ที่ ออกอากาศวันนี้ – Earth Day – และ ถามคำถามสองสามข้อที่วนเวียนอยู่ในหัวของฉันมาระยะหนึ่งแล้ว: การอนุรักษ์ ใช้ได้ไหม? มันทำงานเร็วพอหรือไม่? และมีวิธีใดที่เป็นจริงในการย้อนกลับแนวโน้มการสูญพันธุ์หรือไม่?
บทสนทนาของเราได้รับการแก้ไขให้มีความยาวและชัดเจน
สิ่งที่เราเข้าใจผิดเกี่ยวกับ “งานอนุรักษ์ที่แท้จริง”
เบนจิ โจนส์
อะไรเป็นแรงบันดาลใจให้คุณเขียนหนังสือเล่มนี้ และทำไมตอนนี้
Michelle Nijhuis
ฉันได้รายงานเกี่ยวกับประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมและการอนุรักษ์มาเป็นเวลานานแล้ว และฉันก็สนใจประวัติศาสตร์การอนุรักษ์มาโดยตลอด ส่วนหนึ่งเพราะฉันเห็นว่านักอนุรักษ์ไม่ค่อยรู้เรื่องประวัติศาสตร์ของตัวเองมากนัก
January 6 Committee Votes On Contempt Charges Against Trump Aides
ฉันคิดว่าคนที่อยู่ในขบวนการอนุรักษ์รู้จักชื่อที่เป็นสัญลักษณ์บางอย่าง พวกเขาเคยได้ยินเรื่องราเชล คาร์สัน พวกเขาอาจรู้จัก Aldo Leopold หรือ John Muir แต่พวกเขาไม่มีความรู้สึกถึงการเคลื่อนไหวของตนเองว่าเป็นประเพณีที่ประสบความสำเร็จและล้มเหลวและเรียนรู้อยู่ตลอดเวลา
เบนจิ โจนส์
ฉันคิดว่าสิ่งที่เราหลายคนนึกถึงเมื่อนึกถึงการอนุรักษ์คือการปกป้องสายพันธุ์ที่มีเสน่ห์ เช่น แพนด้าหรือเสือ คุณจะให้คำจำกัดความว่าการอนุรักษ์อย่างไร และคำจำกัดความนั้นเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรตั้งแต่เริ่มขบวนการนี้เมื่อกว่าศตวรรษก่อน
Michelle Nijhuis
การอนุรักษ์ ในความหมายพื้นฐานที่สุด เป็นเพียงการป้องกันของเสียหรือการสูญเสียสิ่งใดๆ ผู้คนได้ฝึกฝนการอนุรักษ์สายพันธุ์ที่พวกเขาพึ่งพาเพื่อเป็นอาหารหรือที่พักพิงตั้งแต่เริ่มประวัติศาสตร์ของมนุษย์
ขบวนการอนุรักษ์สมัยใหม่เกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษที่ 1800 หลังจากที่ผู้คนตระหนักว่ากิจกรรมของตนเองไม่เพียงลดจำนวนสัตว์ที่พวกเขาอาศัยอยู่ข้างๆ เท่านั้น แต่ยังทำให้ทั้งสายพันธุ์สูญพันธุ์ได้ การรับรู้นั้นทำให้เกิดการเคลื่อนไหวระดับโลกเพื่อปกป้องทุกสายพันธุ์ไม่ว่าจะมีประโยชน์ต่อมนุษย์หรือไม่ก็ตาม
นั่นคือสิ่งที่การอนุรักษ์หมายถึงในตอนเริ่มต้น เนื่องจากการเคลื่อนไหวได้รับแจ้งจากระบบนิเวศ จึงไม่เพียงแต่หมายถึงการปกป้องแต่ละสายพันธุ์เท่านั้น แต่ยังหมายถึงการปกป้องความสัมพันธ์ระหว่างพวกมันและแหล่งที่อยู่อาศัย รวมถึงความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับสปีชีส์อื่นๆ
การอนุรักษ์ยังคงถูกมองว่าเป็นการเคลื่อนไหวเพื่อรักษาสายพันธุ์ที่มีเสน่ห์เฉพาะตัว เราช่วยนกอินทรีหัวล้านหรือเราช่วยแรดสายพันธุ์หนึ่งให้พ้นจากการสูญพันธุ์ นั่นเป็นชัยชนะที่ยอดเยี่ยม แต่ฉันคิดว่าการรับรู้นั้นทำให้เข้าใจผิดเล็กน้อย ไม่รวมถึงงานอนุรักษ์ที่แท้จริง นั่นคือ การอนุรักษ์พันธุ์สัตว์ให้อุดมสมบูรณ์ และสัมพันธ์กับสายพันธุ์อื่นๆ
ข้อมูลนั้นเยือกเย็น แต่ก็ไม่มีปัญหาเรื่องความสำเร็จ
เบนจิ โจนส์
ดาวเคราะห์ได้สูญเสียสัตว์ 755 สายพันธุ์และพืช 123 สายพันธุ์ในช่วง 500 ปีที่ผ่านมาตามหนังสือของคุณ “ผู้คนยังคงฆ่าสัตว์มากเกินไปและทำลายที่อยู่อาศัยมากเกินไป” คุณเขียน การอนุรักษ์ทำงานหรือไม่?
Michelle Nijhuis
ฉันถามคำถามนี้กับตัวเองเกือบทุกวัน
การอนุรักษ์ได้ดำเนินการในลักษณะที่สามารถระบุตัวตนได้บางอย่างในอดีต มีสปีชีส์และการรวมตัวของสายพันธุ์และภูมิประเทศอย่างแน่นอน ที่เราคงไม่มีหากไม่ใช่สำหรับขบวนการอนุรักษ์
ตัวอย่างเช่น เราจะมีนกขับขานน้อยมาก ถ้าไม่ใช่สำหรับประชาชน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง ซึ่งยืนหยัดต่อสู้กับการค้าขนนกในช่วงต้นทศวรรษ 1900 การค้าขนนกฆ่านกหลายล้านตัวทุกปีเพื่อประดับหมวก เนื่องจากการทำงานของพวกเขา เราจึงได้รับพระราชบัญญัติสนธิสัญญานกอพยพ มีชัยชนะมากมายที่เราไม่ได้นำมาพิจารณาเมื่อเราคิดว่าการอนุรักษ์สัตว์ป่าได้ผลหรือไม่
ภาพพิมพ์จากช่วงปลายทศวรรษ 1800 ที่แสดงให้เห็นผู้หญิงสวมหมวกขนนก L. Prang & Co./New York Public Library
ขบวนการอนุรักษ์ได้เรียนรู้มากมายตลอดศตวรรษที่ผ่านมา ได้ขยายความทะเยอทะยานและเรียนรู้ว่าสปีชีส์ใดต้องการผ่านศาสตร์แห่งชีววิทยาการอนุรักษ์และนิเวศวิทยา เรารู้ว่าสายพันธุ์ใดต้องอยู่รอด
สิ่งที่เราไม่รู้และเราไม่ได้ให้ความสนใจมากพอคือพฤติกรรมของมนุษย์จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงอย่างไรเพื่อจัดหาสิ่งเหล่านั้นให้กับสายพันธุ์ การอนุรักษ์ได้ช้าในการรวมสังคมศาสตร์และพฤติกรรมมนุษย์เข้ากับงาน – เพื่อพูดว่า “เรารู้ว่าต้องทำอะไร แต่เราจะไปที่นั่นได้อย่างไร”
เบนจิ โจนส์
มีตัวอย่างอะไรบ้างที่เราได้ทำอย่างนั้นถูกต้องแล้ว? ที่ การอนุรักษ์ทำงาน?
Michelle Nijhuis
หนึ่งในความพยายามที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดที่ฉันทราบคือโครงการที่ฉันต้องไปเยี่ยมชมในนามิเบีย ตอนนี้อยู่มาประมาณ 30 ปีแล้ว เป็นระบบอนุรักษ์ของชุมชน ซึ่งผู้คนซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักล่าและเกษตรกรยังชีพ มีอิทธิพลอย่างมากในการจัดการสัตว์ป่าในท้องถิ่น พวกเขาสามารถกำหนดโควตาการล่าสัตว์ได้เช่น
ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา สิ่งนี้มีผลในเชิงบวกและนำไปปฏิบัติได้จริงจำนวนหนึ่ง ตัวอย่างเช่น จำนวนแรดดำซึ่งแทบไม่เหลือเลยในนามิเบียตอนเหนือ ตอนนี้ค่อนข้างดี แต่ผลกระทบทางสังคมก็มีนัยสำคัญเช่นกัน
ผู้คนในองค์กรอนุรักษ์ดูแลเกี่ยวกับอนาคตระยะยาวของสายพันธุ์ที่พวกเขาอาศัยอยู่ข้างๆ แม้ว่าสายพันธุ์เหล่านั้นจะเจ็บปวดที่คอก็ตาม พวกเขาต้องการที่จะสามารถล่าพวกมันเป็นอาหารได้ แต่โดยทั่วไปแล้วพวกเขาต้องการให้พวกเขาอยู่ด้วย พวกเขามีความภาคภูมิใจในพวกเขา
เป็นแรงบันดาลใจให้ฉันเห็นว่ามีศักยภาพในการขยายงานอนุรักษ์ไปสู่ผู้ที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการเคลื่อนไหวอย่างมืออาชีพ
เบนจิ โจนส์
ฉันชอบตัวอย่างนั้นมาก การอนุรักษ์เหล่านั้นทำงานอย่างไร?
Michelle Nijhuis
พวกเขาจัดตั้งขึ้นโดยแต่ละชุมชนที่อาศัยอยู่บนที่ดินของชุมชนในภาคเหนือของนามิเบีย ชุมชนจัดระเบียบตัวเองเป็นอนุรักษ์ พวกเขาเลือกผู้นำของตนเองแล้วจัดการประชุมเป็นประจำเพื่อตัดสินใจด้านการจัดการบางส่วน ฟื้นระดับอำนาจในการจัดการชนิดพันธุ์ที่สูญหายไปตั้งแต่สมัยอาณานิคม
แรดดำเดินผ่านทุ่งหญ้าของอุทยานแห่งชาติเอโตชาในนามิเบีย แอฟริกาในปี 2560 VW Pics / Universal Images Group ผ่าน Getty Images
สถานการณ์ในอเมริกาเหนือแตกต่างกันมาก ส่วนใหญ่เป็นเพราะที่นี่มีนักล่าและเกษตรกรไม่มากนัก แต่ก็มีบ้างที่ตึงเครียดเหมือนกัน ฉันคิดว่าเราสามารถเรียนรู้ได้มากมายจากตัวอย่างสิ่งที่เกิดขึ้นในนามิเบีย ในแง่ของการเปิดเผยสิ่งที่ฉันคิดว่าเป็นความเต็มใจของคนส่วนใหญ่ในการช่วยเหลือสายพันธุ์ท้องถิ่นของพวกเขาให้อยู่รอด
เบนจิ โจนส์
มีตัวอย่างใดบ้างที่ช่วยให้คุณหวังว่าการอนุรักษ์จะได้ผล
Michelle Nijhuis
เราเห็นความพยายามในการอนุรักษ์ที่นำโดยชนพื้นเมืองเพิ่มขึ้นทั่วโลก มีแรงผลักดันอย่างแท้จริงที่จะรวมการยอมรับสิทธิในที่ดินของชนพื้นเมืองในสิ่งที่เรียกว่าความคิดริเริ่ม 30 ต่อ 30ซึ่งเป็นการผลักดันให้ปกป้อง 30 เปอร์เซ็นต์ของที่ดินและน่านน้ำของโลกภายในปี 2573
หากเป้าหมายเหล่านั้นรวมถึงการยืนยันสิทธิในที่ดินของชนพื้นเมืองและให้การรักษาความปลอดภัยระยะยาวแก่ผู้คนเพื่อเริ่มจัดการที่ดินของตนเพื่อสุขภาพทั้งการดำรงชีวิตของตนเองและสายพันธุ์อื่นๆ ฉันคิดว่านั่นอาจเป็นการเปลี่ยนแปลงระดับโลกที่น่าตื่นเต้นจริงๆ
เราต้องการสวนสาธารณะและเขตสงวนอยู่เสมอ เพราะเราได้สร้างความเสียหายอย่างมากต่อแหล่งที่อยู่อาศัยประเภทอื่นๆ แต่เรายังต้องปกป้องสถานที่ที่ผู้คนทำมาหากินจากภูมิประเทศในลักษณะที่สัตว์ชนิดอื่นสามารถอยู่ร่วมกับพวกมันได้
การมุ่งเน้นไปที่การสูญพันธุ์เพียงอย่างเดียวสามารถย้อนกลับมาได้
เบนจิ โจนส์
เรื่องราวความสำเร็จมากมายแม้จะสร้างแรงบันดาลใจ แต่ก็ดูมีการแปลเป็นภาษาท้องถิ่นมากเกินไป นั่นเป็นความคิดที่ตกต่ำสำหรับฉันเมื่อฉันคิดถึงขนาดของปัญหา คุณคิดว่ามาตราส่วนมีความเกี่ยวข้องในที่นี้ หรือเป็นวิธีคิดที่ผิด
Michelle Nijhuis
ฉันรู้สึกหดหู่ใจมากเมื่อคิดถึงความสำเร็จในการอนุรักษ์เพียงเล็กน้อย ฉันรู้สึกหดหู่ใจเกี่ยวกับช่วงเวลาเช่นกัน
ความพยายามบางอย่างที่ประสบความสำเร็จเหล่านี้ใช้เวลาหลายสิบปีและหลายสิบปีกว่าจะถึงจุดที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน และมักจะรู้สึกว่าเราเริ่มต้นสายเกินไปด้วยน้อยเกินไป
ที่กล่าวว่าความพยายามในการอนุรักษ์ในนามิเบียและอื่น ๆ นั้นค่อนข้างใหญ่ พวกเขาเริ่มต้นจากขนาดเล็กมากและระดับรากหญ้า แต่ตอนนี้พวกเขาเป็นสถาบันระดับชาติ พวกเขาอยู่มาหลายสิบปีแล้ว
เบนจิ โจนส์
ไม่ได้เป็นคนอ่อนแอ แต่มันแค่ยาก ฉันเข้าใจดีว่าการสูญพันธุ์อาจไม่ใช่ตัวชี้วัดที่ดีที่สุดในการประเมินว่าเราอยู่ที่ใดในทุกวันนี้ แต่โดยรวมแล้ว ดูเหมือนว่าสิ่งต่างๆ กำลังเดินไปผิดทาง คุณบอกอะไรกับคนที่เพิ่งชี้ไปที่ข้อมูลและพูดว่า “เห็นได้ชัดว่าสิ่งต่างๆ ไม่เป็นไปด้วยดี”
Michelle Nijhuis
ฉันบอกพวกเขาว่าฉันเห็นด้วย ฉันเห็นอกเห็นใจอย่างยิ่ง
กับการมุ่งเน้นไปที่การสูญพันธุ์เพราะมันกลับไม่ได้ ไม่ว่าบางคนอาจบอกคุณอย่างไรเกี่ยวกับการสร้างลูกผสมแมมมอธขนช้าง ไม่มีการสูญพันธุ์แบบย้อนกลับ
แต่ในขณะเดียวกัน ถ้าอย่างน้อยเราไม่สามารถเปลี่ยนความสนใจบางส่วนของเรา ไปที่ความพยายามในระยะยาวเหล่านี้ ซึ่งกำลังพยายามปกป้องสายพันธุ์ในขณะที่พวกมันยังคงเป็นเรื่องธรรมดา และวางโครงสร้างที่จะอนุรักษ์สายพันธุ์ในวงกว้าง แทนที่จะสูญพันธุ์ไปทีละคน เรากำลังจะสูญพันธุ์มากขึ้นเรื่อยๆ เป็นปัญหาของมนุษย์มาก: เรามุ่งเน้นที่วิกฤตหรือเรามุ่งเน้นที่การแก้ปัญหาในระยะยาว?
ฉันยังคิดด้วยว่า สิ่งที่สำคัญพอๆ กับที่ดูเหมือนว่าจะมุ่งเน้นไปที่การสูญพันธุ์ทุกครั้ง มันสามารถย้อนกลับมาได้ ผู้คนรู้สึกมึนงงกับเสียงกลองอย่างต่อเนื่องของการครอบคลุมการสูญพันธุ์
เบนจิ โจนส์
ใช่ บางครั้งรู้สึกเหมือนทุกเรื่องราวเหมือนกันทุกประการ มันเหมือนกับว่า “โอ้ นี่คือสิ่งที่เราสูญเสียไป ยอดเยี่ยม.”
Michelle Nijhuis
ใช่ไหม คุณเกือบจะเขียน Mad Libs เกี่ยวกับเรื่องราวเหล่านี้ได้
เบนจิ โจนส์
จะเป็นการยุติธรรมที่จะบอกว่าคุณมีความหวังหรือไม่?
Michelle Nijhuis
ฉันขอลี้ภัยในคำพูดหนึ่งจากอัลโด เลียวโปลด์ เลียวโปลด์เป็นคนมองโลกในแง่ดี จนถึงจุดหนึ่ง เมื่อเขาอารมณ์ร้ายกาจมาก เขาเขียนจดหมายถึงเพื่อนของเขาและกล่าวว่า “สถานการณ์ที่สิ้นหวังไม่ควรขัดขวางเราไม่ให้พยายามอย่างเต็มที่” เว็บตรง
